Những quốc gia ăn cay nổi tiếng trên thế giới

Ảnh: Popo le Chien

Nhắc đến hương vị cay của Hàn Quốc là không thể không nhắc đến món tương ớt Gochujjang trứ danh. Nó có thể xuất hiện trong hầu hết mọi món ăn từ kim chi, bánh gạo, lẩu cho đến mì ăn liền. Có thể nói vị cay một đặc trưng khi nhắc đến ẩm thực Hàn Quốc. Tuy nhiên không phải người Hàn đã phải ăn cay từ thời xa xưa mà họ chỉ mới bắt đầu thói quen này vào những năm 1500.

Khởi đầu là khi các thương nhân người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha mang loại ớt ở bán cầu Tây sang. Kết hợp với phần lớn thức ăn Hàn thời bấy giờ khá nhạt, nên vị cay như thổi vào đó một làn gió mới. Hơn nữa, mùa đông khắc nghiệt tại quốc gia này khiến cho người dân thiếu thốn rau củ quả, nên ớt cũng được xem là một nguồn vitamin thay thế. Mà ăn đồ cay vào mùa đông còn giúp cơ thể ấm lên phần nào nữa nên chúng ngày càng được ưa chuộng.

Ẩm thực Thái Lan là sự pha trộn giữa nhiều quốc gia khác nhau, từ Trung Hoa, châu Âu đến Ba Tư và vị cay đặc trưng cũng hầu hết đến từ các nước này. Quả ớt được người Thái và nhiều nước châu Á hiện tại sử dụng thực ra có nguồn gốc từ châu Mỹ và được người châu Âu mang sang. Và vị Tom Yum là một trong những thứ phổ biến nhất thể hiện được vị cay đặc trưng của xứ Chùa Vàng, được dùng trong các món lẩu, món nước... Tom Yum có vị cay chua nhè nhẹ chứ không quá hăng nên được nhiều người yêu thích.

Với quốc gia có diện tích lớn thứ 3 thế giới này, thì không phải vùng nào cũng nổi tiếng với vị cay. Nhưng nếu đã nhắc đến món cay thì không thể bỏ qua ẩm thực Tứ Xuyên của Trung Quốc được. Bạn có thể tìm được những món ăn Tứ Xuyên ngay tại Việt Nam chúng ta. Và chưa cần xét tới yếu tố là những quán này có phục vụ món ăn chuẩn vị Tứ Xuyên hay không, thì món nào món nấy cũng đã “cay xé lưỡi” rồi.

Tuy Tứ Xuyên có khí hậu khác biệt tuỳ theo vùng miền (do diện tích rộng lớn), nhưng hầu hết đều có điểm chung là ẩm, lạnh và thậm chí là lạnh ngay cả trong mùa hè. Do đó vị cay ở đây được người dân yêu thích vô cùng. Sẽ thật khó nếu bạn không biết ăn cay mà đến Tứ Xuyên, bởi vì chính dân địa phương khi được hỏi cũng nói rằng, họ không tài nào tìm ra một nồi lẩu không-có-ớt ở nơi đây.

Ảnh: stuff.co.nz

Tuy không phải là đất nước nổi tiếng nhất với vị cay, song những ai đã có cơ hội thử qua món Mexico cũng xác nhận rằng vị cay rất phổ biến trong ẩm thực nơi này. Điều này cũng có phần dễ hiểu, bởi chính Mexico là “cái nôi” của những quả ớt. Từ tấm bé người Mexico đã được học cách ăn các món có ớt, nên phần lớn mọi người đều cực kì quen thuộc với vị cay. Có thể bạn sẽ thấy quen thuộc với một món nước sốt nổi tiếng Mexico có tên là "Salsa", thường được ăn kèm trong hầu hết nhiều món ăn truyền thống của Mexico, trong đó có burrito.